청거북이(붉은귀거북)가 많이 자랐나 봅니다.

청거북이가 더이상 자라지 않게 된지가 몇 년 된것 같습니다. 다 컷다라는 얘기겠지요.
매일 보니까 크기에 대한 것도 느끼기 힘듭니다.

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청거북이를 키우기 시작했을때 상상하던 그 모습이 그대로 내 눈에 보입니다.
다 자란 거북이 즐기는 헤엄, 나른해보이는 일광욕. 새끼손가락만한 똥.
10여년의 사육이 가져다준 선물이랄까요?
(새끼손가락만한 똥은 재앙입니다.)

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사진을 찍기 위해 어항으로 다가가니 작은 놈이 신나게 달려옵니다. "또 밥주려나?"

큰 놈은 모하나 봤더니 구석에서 쉬고 있습니다.
그런데 가라앉지 않도록 발톱으로 바닥을 딛고 서서 숨을 쉬고 있네요?

어항의 물 깊이가 35Cm가 넘습니다. 몸을 최대한 신장하면 저 정도의 깊이는 떠있지 않아도 머리를 내밀 수 있는 크기가 되었다는 거로군요.

오른쪽의 오리발은 작은 놈의 뒷발입니다. (최근에 쉴곳에 올라가다 미끄러져 턱이 까졌습니다. 가지가지 합니다. ^^)

몇 시간뒤...
역시나 일광욕입니다. (기어올라가지 말래두..)

작은 놈(밑에 있는 거북)의 눈빛은 언제나 같습니다.  "밥이냐?"

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사실은 저도 다른 동물을 키워보고 싶습니다.
소라게, 도마뱀, 타란튤라, 난주, 엔젤피쉬, 화려한 색상을 자랑하는 해수어 등등.. 상상만해도 가슴이 뛰는군요.


저라고 욕심이 없겠습니까?
하지만 내 욕심을 채우다보면 우선 순위에서 밀려난 생물들이 겪게 되는 고통을 알고 있기에 자제하고 있습니다.

절망적인, 지옥과 같은 고통을 느끼며 죽어가는 애완동물이 내 방에서는 없어야 합니다.
왜냐하면 전 매니아가 아니라 청거북 사육자이거든요.
(대부분의 매니아는 자신의 욕망을 더 중시하죠. 사육되는 생물보다....)


잘 키워줄 사람에게 분양을 한다고요? 사정이 생겨서 어쩔 수 없다고요?
분양받을 사람도 당신과 같은 속성을 지닌 사람일 확률이 많습니다. 그 사람도 당신과 같은 사정이 생길 수 있고요.

...

자 주위를 잘 둘러봅시다.
어떤 동호회를 가던지, 어디서 검색을 하던지, 무엇을 키우던지... 끝까지 사육하는 사람은 몇이나 될까요?



이게 우리의 현실입니다. 그리고 당신의 모습이기도 하죠.
애완동물 보호법이 필요한게 아니라 애완동물 금지법이 오히려 나을지도 모르겠습니다.


PS :

1. 사진상의 하얀 점들은 측면여과기에서 배출된 기포입니다. 부유물들 아니에요.

2. 한살 더 먹었으니 거북이들은 만 13살이 되었습니다.
    이런... 저도 한살 더 먹었군요. ^^